乔治站起来道:“依照约定,减免一千万两外债!剩余五百万你们必须偿还!”
康光绪丝毫不松口:“按照合约条款,一千五百万一两不少,必须全部减免!”
英国人见他态度如此坚决,只好摇头:“好!成交!”
两人伸出手,在袖中握了手,确定了具体金额。
康光绪感觉到老国王的手在颤抖。
其余几人被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。
几人面面相觑,见英国人态度发生了180°转,法国摄政王爷紧随其后,宣布还款日期和份额。
卡尔十二一边给康光绪倒酒,一边用瑞典谚语缓解尴尬:
“情人之间的争吵是不可避免的,不过这样更能促进双方的情谊。”
最后只剩下威廉四世。
事已至此,他只好宣布全面废除荷兰对齐国债务。
这时候,乔治一世送给康光绪一本欧洲畅销书,细心的英国人已经将其翻译成大齐语言。
康光绪连连称谢,取出老花眼镜,在众人各异的目光注视下,一字一句读出了这本书的名字:
“鲁滨逊漂流记。”
这本出版于今年,未来将畅销全球(发行量仅次于圣经)的小说,立即深深吸引了老康。
如同拥有某种魔力,康光绪打开看第一行,就放不下来。
书中的那个人是个忧心忡忡惊惶不安的人。
他纠结于自己在做一些惹怒上帝的事情,背离了宗教对生活的指导,虽然偶然侥幸成功,却担心失序的生活会遭到上帝惩罚。
然而这人又勇敢、独立、自律,一往无前。
康光绪读着读着,忽然就老泪纵横,年羹尧以为英国人在书页中下了毒,正要上前查看,却听老头呜咽道。
“我想起太祖皇帝了,他(鲁滨孙)身上有太祖的影子·····”
老乔治从鼾声中惊醒。
却见齐国首相涕泪横流。
乔治国王正要宽慰康光绪几句,岂料忽然被对方抓住手臂,语重心长对自己道:
“乔治国王,这是一本好书啊,应该将他翻译到大齐,让我国公民广泛阅读。大齐即将开始拓展北美,我国需要更多像鲁滨逊这样的人。”
“文件上有各国东印度公司董事会的签名,难道说英国东印度公司不能代表不列颠王国吗?不能代表国王本人的意志吗?!”
站在英国国王身后的铁甲卫士手持巨剑,往前凑了一步,如同一面墙走了过来。
乔治一世大声喝道:“魔山,退下!这是正常的商业纠纷!”
守卫齐国代表团的武士也剑拔弩张。
场面一度紧张起来。
最后,乔治一世摸着鼻子嘟嘟噜噜。
“以上帝的名义,最多减免你们四分之一,否则无法向议会交待。伦敦市民也不会放过我的。”
康光绪显然对欧洲人的反悔早有准备,他站起来,将白兰地一饮而尽,好像下定了某种决心,环顾四周。
“你们其他人也是这样想的?”
卡尔十二、法国摄政王,威廉四世点点头。
卡尔十二道:“乔治国王的意思就是我的意思,瑞典王室不会全部减免债务的。”
法国摄政王耸了耸肩膀,眉宇之间略带抱歉:
“康首相,生意是生意,友情是友情,希望你能好好享受克里米亚温暖的冬日,要知道,这可是彼得一世才能享受到的雅尔塔王宫·····”
康光绪环顾四周。
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